1976年,三十而立的钱伯斯怀揣着商业管理学士.法律学士.金融与管理mba三种文凭来到加洲只身创业,首先他选择了一家代理收购与兼并的咨询公司,可是不久听一位朋友介绍ibm是"卖"解决方案的,而钱伯斯当时对“解决方案”一词很感兴趣,便“稀里糊涂”地进入ibm这家世界上最大的计算机公司,他在ibm工作了七年,先干了几年的销售工作,后来还担任ibm的市场经理,ibm在1981年时曾经生产出世界上第一台个人电脑,当时ibm电脑还上过«时代»杂志的封面,可谓荣极一时,可是由于高层决策人士的失误,没有重视消费者的意见,慢慢放弃了pc机市场,而转向了大型计算机设备,最后ibm在pc机上的霸主地位很快被后来居上的compaq电脑所占领.钱伯斯感慨地说:“从中我学习了很多,其中最忌讳的就是作为管理者离客户越来越远,本来他们应当比客户知道得更多.”1983年,失望的钱伯斯又奔向第二个大东家--王安公司,负责亚洲区的销售,后来就任副总裁,他在这儿工作了8年,前6年半,在王安博士的领导下,他们合作的很好,彼此都十分重视与客户的关系,而且王安本人也十分灵活多变,针对不同的情况制定不同的计划,使钱伯斯受益菲浅,可是随着王安的退休,其子上任,情况发生了很大的变化.用钱伯斯的话说:"脱离了客户,各种利益照顾得不好."虽然后来钱伯斯升至美国地区总裁的位置,他却必须要先完成裁员4000人的任务,这使得钱伯斯异常痛苦.他随即辞职了,并且在家赋闲了两个月直至cisco向他抛出了红绣球.
前不久,«upside media»杂志社的ceo兼主编大卫·巴纳尔(david bunnell)写了本新书«making the cisco connection»(走cisco路线),书中却强调让钱伯斯沮丧的其实是ibm的死板作风."当时的钱伯斯有许多伟大的设想,可是每次当他要接近目标的时候却失败了,不久,他开始去别的地方接受面试." 【程序编程相关:民营企业实施“走出去”战略之构想】
【推荐阅读:钢铁企业合纵连横打造战略供应链】
同样,在王安电脑工作时,他不得不裁员的经历也使得他的精神十分痛苦,每每谈及此,他总是一幅很落寞的表情:"他们都是很优秀的员工,根本没有必要让他们的生活陷入混乱."在最近的一次裁员之后,钱伯斯将自己的薪水降到了象征性的一美元,以保留几个员工的职位.